miércoles, 11 de junio de 2008

Seguridad de los medicamentos





Todos los fármacos pueden tener efectos negativos. Cuando llegan al mercado son razonablemente seguros, no obstante siguen sometidos a un control permanente, la farmacovigilancia.

Muchas personas creen que los medicamentos sólo tienen efectos positivos para la salud, ya que normalmente se habla de sus indicaciones. La realidad es distinta. De hecho, todos tienen algunos efectos nocivos que deben sopesarse antes de comercializarse para comprobar si en la balanza de los beneficios y los riesgos, el platillo se inclina más hacia un lado o hacia el otro.

La seguridad de un medicamento se persigue en todas sus fases, en la investigación, en el desarrollo, en las pruebas con animales y personas y después de la comercialización. Un proceso que se lleva a cabo durante mucho tiempo y cuyo objetivo final es producir un fármaco de calidad, eficaz y seguro
La OMS fomenta la seguridad de los medicamentos a través de su Programa de Vigilancia Farmacéutica Internacional, que empezó a funcionar en 1968. Inicialmente se creó un proyecto piloto en 10 países que disponían de sistemas nacionales de notificación de RAM. Posteriormente el programa se ha ampliado mucho, a medida que se han ido creando centros nacionales de farmacovigilancia en otros países. Actualmente participan en el programa 86 países.

El futuro de la seguridad de los medicamentos a nivel mundial depende mucho de la capacidad de los países para crear sistemas locales de vigilancia, notificación y almacenamiento de la información. La OMS pretende fortalecer su labor de asistencia técnica a las autoridades nacionales de reglamentación farmacéutica, con el fin de obtener una mayor armonización mundial sobre la forma de llevar a cabo la farmacovigilancia y sobre el tratamiento que reciben las «señales» de RAM a nivel nacional y mundial. Con el fin de salvaguardar la seguridad de los pacientes, es importante que esas «señales» se conviertan rápidamente en decisiones políticas a nivel nacional.

Cuando nos sentimos enfermos o heridos, las medicinas pueden curarnos. Pero existen medicamentos con riesgos potenciales. Esto depende de los ingredientes. La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA siglas en inglés) nos proviene de que pueden causar efectos secundarios, causar reacciones alérgicas o interactuar con otros medicamentos ya sea con prescripción o sin receta médica. Las medicinas pueden interactuar con ciertos alimentos o bebidas particularmente con el alcohol que consumimos.